L'accento acuto («é») si mette su una «e» che si pronuncia chiusa [e]. L'accento grave («è») segna una «e» aperta [ɛ] oppure distingue degli omofoni («à», «où», «là»). Il circonflesso («â», «ê», «î», «ô», «û») segna spesso una lettera scomparsa («forêt» da «forest») o distingue delle parole («dû/du», «sûr/sur»).
«É» chiusa: acuto. «È» aperta: grave. «Â/ê/î/ô/û»: spesso una lettera scomparsa o un senso diverso.
Esempi
Une étoile brillante.
Parola/e chiave: étoile
«É» chiusa a inizio parola, quindi accento acuto.
Très bien, merci.
Parola/e chiave: très
«È» aperta, quindi accento grave.
La forêt est sombre.
Parola/e chiave: forêt
Accento circonflesso (viene da «forest» in francese antico).
Il est sûr de lui.
Parola/e chiave: sûr
Circonflesso per distinguere da «sur» (preposizione).
Où vas-tu ?
Parola/e chiave: où
Accento grave per distinguere da «ou» (scelta).
Errori comuni
Confondere «é» (chiusa) e «è» (aperta) davanti a una consonante doppia.
Dimenticare il circonflesso su «forêt», «hôpital», «île».
Dimenticare gli accenti che distinguono gli omofoni («dû/du», «sûr/sur», «mûr/mur»).
Mettiti alla prova
Un ___l___ve studieux.
«Élève»: «é» chiusa poi «è» aperta.
Il a d___ partir.
«Dû» (participio passato di «devoir») prende un circonflesso per distinguersi da «du» (articolo).