près vs prêt
« près » (often followed by « de ») indicates closeness in space or time. « prêt(e)(s) » is an adjective meaning « ready, willing to », and it agrees in gender and number.
Examples
Il habite près de l'école.
Key word(s): près
« Près de » = close to (place).
Elle est prête à partir.
Key word(s): prête
« Prête » = ready, willing to (a feminine adjective).
Nous sommes prêts.
Key word(s): prêts
« Prêts » = ready (a masculine plural adjective).
Il était près de minuit.
Key word(s): près
« Près de » = closeness in time.
Le repas est prêt.
Key word(s): prêt
« Prêt » = ready (a masculine singular adjective).
Common mistakes
- Confusing « près de » (place) and « prêt à » (ready).
- Forgetting to make « prêt » agree (« elle est prêt » instead of « prête »).
- Writing « prêt de » instead of « près de ».
Test yourself
La gare est ___ d'ici.
Les enfants sont ___ à jouer.
Il est ___ de 18 heures.
Tips to remember
- « Près » is followed by « de ». « Prêt » is followed by « à ».
- « Prêt » agrees: prêt, prête, prêts, prêtes. « Près » is invariable.
- Test: replace it with « à côté de ». If that works, write « près ».
Practice this rule with audio dictation
Apostrophe· drills this rule with dictations matched to your level, corrected instantly by AI.
