« Les lettres que j'ai écrit » ou « écrites » ? Avec l'auxiliaire avoir, l'accord du participe passé ne dépend pas du sujet, mais du COD, le complément d'objet direct, et surtout de sa place dans la phrase. C'est ce qui rend la règle déroutante : la même forme s'écrit différemment selon l'ordre des mots.

Trois questions suffisent à trancher presque à chaque fois. Voici le test, puis les formes qui cachent le COD et les cas où rien ne s'accorde.

1. Accord du participe passé avec avoir : la règle en une phrase

Avec avoir, le participe passé s'accorde avec le COD seulement s'il est placé avant le verbe. Sinon, il reste au masculin singulier. Le sujet, lui, ne compte jamais.

• Elle a écrit une lettre. (COD après : pas d'accord.)
• La lettre qu'elle a écrite. (COD avant : accord avec « lettre ».)

C'est l'inverse de ce qui se passe avec être, où l'accord se fait avec le sujet : la fiche participe passé avec être montre la différence.

2. Le test en trois questions

Pose ces questions dans l'ordre, et arrête-toi dès qu'une réponse est non.

Question	Si oui	Si non
L'auxiliaire est-il avoir ?	question suivante	autre règle (être, verbes pronominaux)
Y a-t-il un COD (qui ? quoi ? après le verbe) ?	question suivante	invariable : elle a dormi
Ce COD est-il placé avant le verbe ?	accord avec le COD	invariable : elle a lu ces livres

Pour trouver le COD, pose « quoi ? » ou « qui ? » juste après le participe : elle a lu quoi ? ces livres. La fiche participe passé avec avoir reprend ce test avec des exercices par niveau.

3. Le COD placé avant le verbe : pronoms, que et questions

Le COD passe devant le verbe dans trois situations, et ce sont les seules où tu dois accorder.

• Un pronom : l', le, la, les, me, te, nous, vous. Tes photos, je les ai vues.
• Le relatif « que », qui reprend le nom : les photos que tu as prises.
• Une question ou une exclamation avec « quel » : Quelles photos as-tu choisies ? Quelle belle maison il a construite !

Dans chaque cas, cherche ce que remplace le pronom ou « que », puis accorde avec ce nom-là.

4. Le piège du « l' » qui cache le genre

Devant un verbe qui commence par une voyelle, le et la deviennent tous les deux l'. Le genre disparaît, et il faut remonter au nom :

• Ce film, je l'ai vu. (l' = le film, masculin)
• Cette série, je l'ai vue. (l' = la série, féminin)

Même chose avec « que » : la robe que j'ai achetée, le manteau que j'ai acheté. L'oreille aide parfois : écrite, prise ou faite s'entendent au féminin.

5. Quand le participe passé reste invariable avec avoir

Même avec un complément placé avant, certains cas ne s'accordent jamais :

• le COI, complément introduit par « à » : Mes voisines, je leur ai parlé. (parler à quelqu'un)
• le pronom « en » : Des cerises, j'en ai mangé.
• les verbes impersonnels : les orages qu'il y a eu, les chaleurs qu'il a fait.
• le participe « été » : elles ont été surprises, où seul l'adjectif s'accorde.

6. Participe passé avec avoir suivi d'un infinitif

Quand un infinitif suit le participe, demande-toi qui fait l'action de l'infinitif.

• Si c'est le COD placé avant, on accorde : les chanteuses que j'ai entendues chanter (ce sont elles qui chantent).
• Sinon, pas d'accord : la chanson que j'ai entendu chanter (la chanson ne chante pas).
• Fait suivi d'un infinitif ne s'accorde jamais : les chaises qu'il a fait réparer. Depuis 1990, laissé suit la même règle : elle les a laissé partir.

Tous les autres participes passés, et leurs familles, sont rassemblés dans la page les participes passés.

7. Accord du participe passé avec avoir : les phrases qui piègent

Phrase	Bonne forme	Pourquoi
La lettre que j'ai …	écrite	que = la lettre, placé avant
Ces fleurs, je les ai …	cueillies	les = ces fleurs, placé avant
Elle a … ses clés.	perdu	COD après le verbe
Des pommes, j'en ai …	mangé	« en » ne fait pas accorder
Les chaises qu'il a … réparer	fait	fait + infinitif, toujours invariable

Retenir en une ligne

Avec avoir, cherche le COD : s'il est avant le verbe, accorde avec lui ; s'il est après ou absent, n'accorde rien. Le réflexe vient en l'écrivant dans des phrases entières, et Apostrophe· te montre mot par mot chaque accord oublié dans tes dictées.

Questions fréquentes

Avec avoir, l'accord se fait-il avec le COD ou avec le sujet ?

Avec le COD, et seulement s'il est placé avant le verbe. Le sujet ne compte jamais avec avoir : elle a mangé, elles ont mangé.

Le participe passé avec « que » s'accorde-t-il toujours ?

Presque toujours, parce que « que » est un COD placé avant le verbe : la tarte que j'ai faite. Il faut seulement vérifier ce que « que » remplace pour choisir le genre et le nombre.

Après avoir, le participe passé s'accorde-t-il ?

La règle est la même que pour avoir conjugué : on accorde avec un COD placé avant. Ces lettres, après les avoir lues, elle les a rangées.

Pourquoi « j'en ai mangé » ne s'accorde pas ?

Parce que « en » ne transmet pas son genre ni son nombre au participe. Des pommes, j'en ai mangé reste invariable.

Faut-il accorder « fait » devant un infinitif ?

Jamais : les chaises qu'il a fait réparer. Depuis 1990, laissé suit la même règle et reste invariable devant un infinitif.

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