1ᵉʳ groupe → -a (il mangea). 2ᵉ groupe → -it (il finit). 3ᵉ groupe → variable (il prit, il courut, il vint).
Le passé simple est surtout utilisé à l'écrit (récits, romans, contes).
Confondre passé simple et imparfait ('il mangea' vs 'il mangeait')